Vem aí a mais nova equipe de basquete do Rio de Janeiro. De uma conversa entre o prefeito César Maia e Oscar Schmidt nasce o ?Rio de Janeiro/Pan 2007 Basquetebol?, time adulto profissional que vai disputar os campeonatos Rio Open 2006 e Estadual do Rio 2006. A nova equipe em nada tem a ver com o recém-extinto Telemar/Rio de Janeiro, último campeão Brasileiro (2005), que também tinha a Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro como patrocinadora e Oscar Schmidt como manager. O ?Rio de Janeiro / Pan 2007? é uma nova equipe e que já foi criada tendo duas missões muito importantes: representar bem o basquete da cidade-sede dos Jogos Pan-Americanos 2007 e incentivar a prática esportiva nas Vilas Olímpicas e escolas municipais.
- Mais do que os resultados de quadra, os resultados que alcançamos com o projeto esportivo nas vilas e nas escolas nos últimos dois anos com o Telemar / Rio de Janeiro foram fundamentais para que houvesse uma continuidade. Esse time será um espelho para os jovens que praticam basquete nos núcleos esportivos da Prefeitura. O projeto do Rio de Janeiro / Pan 2007 Basquete nasce com uma equipe nova, uma equipe de todos os cariocas, que vai levar a bandeira da maior competição do continente e, com certeza, vai representar bem a cidade nesses dois campeonatos - comentou o ?Mão Santa? Oscar Schmidt, manager do novo time.
A equipe ainda está sendo formada e o grupo se apresenta e inicia os treinos já no começo da semana que vem, visando a disputa do Torneio Rio Open 2006. Os jogos em que o Rio de Janeiro / Pan 2007 tiver mando de quadra serão realizados no Ginásio Zeny 'Algodão' de Azevedo (Centro Esportivo Miécimo da Silva, em Campo Grande). A Federação de Basquete do Estado do Rio de Janeiro (FBERJ) já confirmou a inscrição da equipe na competição. Já foram contratados 11 atletas: os armadores Guilherme, Douglas e Ricardinho, os alas Betão, Roberto e Carlinhos, e os pivôs Chapiewski, Maicon, Fernando e Josuel. O novo técnico será anunciado até o fim-de-semana e terá ao seu lado, na comissão técnica, Fábio Nanini (preparador-físico), Henrique Jatobá e Rodrigo Corrêia (fisioterapeutas), e César Fontenelle (médico).