Non c'è posto per noi alle Final Four di Berlino: abbiamo prenotato ma non siamo ricchi abbastanza e ci sono passati davanti. Non c'è posto per Tiago Splitter e per il Montepaschi Siena, perchè non bastano squadre di qualità per uomini e per gioco, non basta l'entusiasmo delle piccole piazze, non bastano i consensi e il rapporto spesa/risultati.
Saranno le quattro superpotenze del basket europeo a disputarsi nel weekend del 1 maggio nella capitale tedesca il titolo Euroleague 2009: i campioni in carica del CSKA Mosca, le due greche Panathinaikos e Olympiacos e per ultima, dopo lo spareggio di gara-5 appena concluso, il Barcelona.
I protagonisti che abbiamo seguito per tutta la stagione e che fino a stasera hanno tenuto vivo il nostro sogno, si arrendono allo strapotere altrui e orientano i propri sforzi verso i campionati nazionali.
Siena aveva già deposto le armi la scorsa settimana, subendo in casa la forza terrificante del Pana di coach Obradovic, e tornando alla cruda realtà dopo aver sperato, con la vittoria in gara-2, di poter sfruttare appieno il fattore campo.
Questa sera è stata la volta di Tiago Splitter e del suo Tau, che perde 78-62 la gara decisiva sul campo del FC Barcelona; in comune con Siena, i baschi hanno la grande chance persa sul proprio terreno dopo aver concluso i primi due round in parità.
La sconfitta di oltre venti punti della scorsa settimana alla Fernando Buesa Arena, ha lasciato nei baschi troppe scorie, per smaltire le quali sarebbe stato necessario un miracolo.
Il Barça di coach Pascual, formazione dalle risorse infinite e in possesso del miglior ruolino di marcia di tutta l'Euroleague 2009 (9-1 il record della regular season, 4-2 nelle Top16), non ha lasciato nemmeno il tempo agli avversari di saggiare le proprie possibilità: una partenza 14-4 dei padroni di casa spinti in attacco da Juan Carlos Navarro (16 punti già all'intervallo) e dal giovane turco Ersan Ilasova ha messo il Tau nelle condizioni di non nuocere. Il piano di coach Ivanovic si è ben presto sgretolato, con il fallimento dell'inserimento in quintetto-base di San Emeterio, i precoci due falli di Prigioni e le difficoltà offensive incontrate da Teletovic e McDonald. L'unico sufficientemente lucido per tenere alto l'orgoglio basco è stato Tiago Splitter, che non ha sbagliato una palla quando è stato chiamato all'opera, anche se non è sempre stato così: lo dimostrano i 19 punti finali (con 8/10 dal campo) e i 7 rimbalzi conquistati (in 33 minuti) al cospetto di una batteria di lunghi catalani che lo ha attaccato su più fronti con Vazquez, Andersen, Santiago.
Il Tau solo a sprazzi ha giocato con la proverbiale fluidità offensiva: un flash per chiudere il primo periodo sul 23-15, la tripla da sette metri di Prigioni per il 40-30 a metà gara, l'ultimo sforzo di Splitter e di Mickeal per arrivare al 51-44 al 28'.
Troppo facile quindi per il Barca caricarsi d'entusiasmo con i piccoli parziali che hanno visto incrementare il vantaggio e ampliare gli squarci in una difesa del Tau disorientata e sregolata. In ogni parziale c'è stato lo zampino di Ilyasova, capace di colpire in ogni modo e da ogni direzione: anche nel 10-0 a cavallo tra il terzo e l'ultimo periodo, l'ex-Bucks ha messo triple e schiacciate, aprendo gli spazi che poi i vari Lakovic e Andersen hanno sfruttato al meglio. Nella frazione conclusiva, il Tau abdica arrivando anche al -21 (70-49) con circa sette minuti da giocare: due triple di Mickeal rendono più onorevole la sconfitta, ma gli 8.000 al Palau BlauGrana non se ne accorgono nemmeno. In città si festeggia: dopo il 4-0 contro il Bayern Monaco in Champions League di calcio ieri sera al Nou Camp, un'altra gara perfetta, un altro trofeo da conquistare.
L'elite è per pochi: è un ristorante di lusso e noi possiamo solo guardare da fuori.
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* FC Barcelona x Tau Vitoria 78-62 *
-Barça: Basile, Barton 4, Lakovic 16, Navarro 19, Andersen 7, Vazquez 9, Ilyasova 19, Sada, Santiago 2, Grimau 2, Barrett ne, Trias ne; coach Pascual
-Tau: Prigioni 6, Ilievski, Rakocevic 10, Vidal 6, Teletovic 5, San Emeterio, Tiago Splitter 19, Mickael 14, McDonald 2, Eslava ne; coach Ivanovic
Parziali 23-15, 40-30, 58-44, 78-62
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* Il Riepilogo dei Quarti di Finale *
- CSKA Mosca (Rus) x Partizan Belgrado (Ser) 3-0
56-47 / 77-50 / 67-56
- FC Barcelona (Spa) x Tau Vitoria (Spa) 3-2
75-84 / 85-62 / 62-69 / 84-63 / 78-62
- Panathinaikos Atene (Gre) x MontePaschi Siena (Ita) 3-1
90-85 / 79-84 / 72-53 / 91-84
- Olympiacos Pireo (Gre) x Real Madrid (Spa) 3-1
88-79 / 79-73 / 63-71 / 78-75
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